Celos: Definición, Síntomas y Causas

Celos es una palabra que procede del latín *zelos* y del francés antiguo *jalousie*, que significa "emulación, envidia o celo". En el español contemporáneo, celos designa la emoción de los celos, con múltiples sinónimos de distintas comunidades del mundo. Es una respuesta involuntaria al sentimiento de inseguridad y miedo a la pérdida. El celos afecta hasta al 57% de la población, y las mujeres lo experimentan con más frecuencia que los hombres.

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) define la envidia cuando las personas muestran una intensa reacción emocional negativa porque creen que han sido tratadas injustamente, o no han conseguido lo que otros tienen. Perciben los motivos de su envidia como injustos. Para cumplir los criterios de un diagnóstico, el DSM-5 sugiere que la envidia debe ser relativamente generalizada y persistente, con tres o más de estos síntomas: ira, denigración constante de los demás; obsesión por la vida de los demás; sensación de decepción interminable; negativa a compartir la vida con placer en respuesta a una infelicidad; tomar constantemente decisiones vitales como evitar el empleo, estar con los seres queridos o com-prender cosas que ayuden a evitar experiencias dolorosas. Sin embargo, el DSM-5 especifica que si alguien con envidia padece un trastorno de la personalidad, podría recibir un diagnóstico específico de personalidad y ser tratado en consecuencia.

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Síntomas de los celos

Los síntomas de los celos varían de una persona a otra. Estos síntomas pueden incluir pensamientos intrusivos y desinhibidos sobre la pareja, avergonzarse de sí mismo o dudar, aumentar los niveles de ansiedad, desarrollar conductas autolesivas corporales, como cortarse o quemarse, hasta el punto de intentar persuadir a familiares y/o amigos de que la pareja no es de fiar. En algunos casos, las personas con celos intentarán forzar el aislamiento. Estos pensamientos intrusivos que acompañan a la envidia se han relacionado con la depresión, la ansiedad, los traumas relacionados con el apego y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Causas de los celos

Las causas profundas de los celos están ligadas a miedos e inseguridades subyacentes del individuo que los experimenta. En algunos casos, las causas de la inseguridad profunda pueden ser una predisposición genética, o un suceso traumático iniciador en el pasado de la persona. Algunos estudiosos creen que quienes han experimentado previamente un trastorno evocador de la personalidad, como un TEPT o un trauma, son más propensos a desarrollar síntomas de celos.

En las relaciones, los sentimientos de inseguridad, o celos, suelen deberse a la falta de confianza entre los individuos. Cuando uno de los miembros de la pareja se esfuerza por obtener garantías del otro, o plantea cuestiones de fidelidad a partir de sus propias sospechas, estas acciones pueden conducir al desarrollo de una dinámica insana en la relación.

Tratamiento de los celos

El objetivo principal del tratamiento de la envidia es reducir o eliminar los síntomas implicados. Esto puede incluir que las personas trabajen para resolver los problemas subyacentes, como mejorar la comunicación y fomentar la confianza en una relación. El enfoque más utilizado para tratar los síntomas de la envidia son las intervenciones cognitivo-conductuales. Por ejemplo, utilizando un enfoque cognitivo-conductual, se animará a los individuos a examinar sus pensamientos y creencias sobre sí mismos, su pareja y la relación. Además, apoyar al individuo en el desarrollo de un nuevo conjunto de respuestas a los antiguos desencadenantes de los celos, mediante el uso de la terapia cognitivo-conductual, puede ser una estrategia eficaz para reducir, y a menudo eliminar, los síntomas de los celos.

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Es importante recordar que existen diferencias individuales dentro de cada caso de celos, y que el tratamiento más eficaz es el análisis, diagnóstico y tratamiento conductual profesional. También conviene señalar que si los síntomas están asociados a un trastorno de la personalidad más importante o a un trauma subyacente, el tratamiento más eficaz puede implicar una combinación de medicación, terapia y desarrollo de habilidades durante un periodo más largo.

Conclusión

Los celos son un fenómeno psicológico y emocional que experimentan hasta el 57% de las personas. Tiene su origen en miedos e inseguridades subyacentes y puede provocar depresión, ansiedad, autolesiones y un impacto generalmente negativo en la calidad de vida del individuo. Los tratamientos más eficaces para los síntomas de los celos implican una terapia cognitivo-conductual junto con un análisis, diagnóstico y tratamiento profesional de la conducta. También es necesario recordar que los casos individuales de celos pueden ser indicativos de un trastorno más importante, y deben identificarse y tratarse adecuadamente.

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